有关《Breach》初听的感受与分析
(内容是有关于《Breach》这张专辑每首曲目的听后感受以及可能的含义解释。Spoiler Alert:如果没有听完专辑,可以考虑听完后再点开看。)
开场《City Walls》是终结章的开篇。领军人 Clancy 自信地向敌人,即德玛首领 Nico 下战书,召唤正在安静等待着他的队伍,在夜幕降临之际向德玛城进军。开场曲目就点出了“breach”的概念,既是对密不透风的德玛城墙的突袭/攻入之意,也是在说在这一时刻他的“叛变”(“破坏”信任),以及他的忠诚所在。
副歌里面 Clancy 角色先是向某人呼唤,想要找寻他的所在,希望他指引通往城墙的方向,而副歌之后的歌词却指出此刻白天已经终结,夜幕降临 - 既是表明时间已到,也可能暗示 Clancy 此刻的心思以及道德观已经发生改变。这里一种解释是他在向 Torchbearer(火炬手)呼唤,并且他感到自己的所作所为已经背叛了他。另一种解释是他在回忆自己过去对主教的感情,并且过去曾经誓言要效忠德玛城的宗教和统治,但是在夜幕之下他决定反守为攻,跟主教进行殊死较量。
第二段主歌,Clancy 坦诚自己的忠诚对象如同铅笔字迹一般可以改变,并说从 Trench 大陆流落到 Volsoy 小岛期间,他就早已下决心要把 Nico 从主教宝座上拿下;既然走到这步,就不会有退路了。桥段中,Clancy 角色重新回到十多年前的<HOTY>,对自己祈求,让自己能够驱赶心中的“黑暗”想法、努力地找到信仰和价值 - 而实际上德玛城与 Nico 的对抗本就是这种精神对抗的隐喻。
除了<HOTY>,歌词也有回溯到 2013 年的<Migraine>里面提到的暴力之岛(Island of Violence)。第二段主歌说道,他闭上眼看到的景象有如暴力之岛 - 他在自己的“头脑遭遇海难”后流亡至此,却只有面对潮汐巨浪,和对他虎视眈眈的、牙齿流着鲜血的疯狂狮子。暴力之岛应该是 Joseph 对自己精神状况的一个很诚实和露骨的描述,是说他的情绪的激烈波动以及可能是对于自毁的血腥画面的想象,这应该就是“暴力”的含义。他在副歌说面对这场隐形战争,“影子会告诉我我只是一个人,但我懂得我们走到了今天”。<City Walls>歌词当中对于暴力之岛的提及,既是在指上两张专辑的故事线当中 Clancy 流落 Volsoy 小岛的经历,也是在回顾他的内心对抗的经历在<Vessel>专辑就早已存在。对于<Vessel>的回顾让歌曲的叙事更加宏大,好像是在表达说这个故事在根本上是 Joseph 个人(和跟他类似的其他人)的精神状况和个人抗争的写照 - 这一循环往复的抗争早就开始、也会持续进行下去。
在桥段,Clancy 宣布这会是他最后一次尝试。包括在 Torchbearer 的自述信里面,他也很有信心地说这一定是最后一次尝试,隐含意思是这是他们与德玛主教的一场“殊死较量”,既然来了就不会有退路。但从更消极的角度来理解,如果这一次没有成功,也许他们就会被主教永远消灭了。
第二首<RAWFEAR>的歌词好像很重复,旋律是轻快的,但是谈的内容却比较深刻和严肃。讲的应该是 Joseph 意识到一个人内心的未加审视的恐惧(歌词把它描述成“不存在的冲锋枪响”)是一个人的原始驱动力,让人一刻不停地跑下去。Joseph 说这种深层恐惧不能被治愈,也没有成功或者失败,审视这种恐惧是一个痛苦的长期过程。最后歌词说“希望她的父母能不再大声叫喊”点出了歌词里的原始恐惧就是歌曲背景当中不断出现的叫喊声。一些人猜测这里的“她”指的是他老婆 Jenna Joseph,但这其实不太可能(会对她父母不尊敬)。更有可能的解释是,他目击了一个女孩的经历而写下了这首歌。
从更大的背景来理解,这首歌可能是在继续探讨他“恐惧的究竟是什么”及“来源是什么”,以及怎么应对他害怕应对的东西。Blurryface 这个人物代表的是 Joseph 的负面情绪,负面的人格特质,所害怕发生的事情,等等。Joseph 在这首歌里面的答案可能是更慢、更加不慌忙地应对和理解这些情绪。
<Drum Show>是有关于 Josh Dun 对音乐的热爱的一首颂歌。写的是 Josh Dun 在结束一天繁重工作以后,开车时只要打开汽车音响就止不住地跟着节奏用手指击打方向盘,就如同在做击鼓表演一般 - 同时也是表达出 Dun 在加入乐团之前没有找到人生方向的一段经历(“stuck between a rock and a home”)。歌曲和 MV 好像在暗示成为一个鼓手是 Josh Dun 的归宿,而他加入 twenty one pilots 乐团是找到了他的人生目标和人生价值。
<Garbage>听起来歌词比较简单,流行风格好像也更强。Joseph 一直在重复“我感觉自己像垃圾一样”,但说的应该是自己的精神上遇到的危机,或者是消极、没有能量的时刻。桥段试探性地说他的伴侣也许就是喜欢他残破的样子,并不想让他变好,但没有提供任何的 context,听起来有点莫名。Joseph 在早期 cynical 地嘲讽其他艺人像复读机一样重复副歌很多次,但现在他的很多歌好像听起来越来越像是他描述的这种作品。
<The Contract>讲的是焦虑,还有强烈的 paranoia 甚至强迫行为(检查门窗、拉下窗帘),不安行为(不停想外面是否天亮,在室内不断踱步),以及因为没有做到自己承诺过的事情而感觉愧疚。最突出的歌词应该是“I have a feeling that necromancer’s outside, and I’m just trying to stay quiet.”(我感觉到亡灵法师就在门外,我只想不出声地在这里待着),用非常具体的画面表现出强烈的妄想偏执。在结尾,叙述者回想过往自己的勇气(开场曲?),但在现在只想缴械投降,不再去跟他头脑中的黑暗形象对抗。歌词里面的“contract”更像是在跟对方投降时签下的合约。从专辑的叙事里面,开场曲当中主角表现出很强的自信和勇气,跟这里表达出的脆弱和偏执产生很大对比。尽管他曾经信心满满地说这场战役就是终战,但看来结局可能还是不明朗,他再次被打败了。
<Downstairs>重复了消极状态的叙事,这是一首慢节奏但是副歌被反复播放的歌曲(副歌其实被重复了六遍,到后面感觉有点催眠的意思。如果 Brad Taste 还健在的话他应该会嘲讽这首歌吧…)歌词里面 Joseph 似乎是在对神或者是某个更高级的人物寻求宽恕,以及他觉得躲在地下室会更舒服,因为在这里他可以逃避自己无法控制的情绪波动(“the weather I wear, all of my heart on my sleeve”)。他贬低自己是“nothing”,是“rundown”,他对自己感到羞耻,想遮蔽自己的脸。
<Center Mass>的内容很沉重和黑暗,坦诚的程度有如<Neon Gravestones>或者<Legend>。歌词借用了“Center Mass”这一军事概念。Joseph 说自己过去言辞激烈,现在嗓音却变软变弱。他感到自己像在飞机上面的中间座位,需要收缩身体来避免自己变成别人攻击的靶心。
“在射击或军事术语中,“Center Mass” 指的是人体的躯干中心。这是攻击者最常瞄准的区域,因为命中率最高,造成的伤害也最大。它是一个靶心。”(来自 Gemini 的解释)
Joseph 在这首歌直白地回顾两件让他感到受到创伤的事情。第一件事情是他五年级因为好朋友教唆他做某件事情(可能是恶作剧之类的),最后他朋友在校车上面被揭发,他感到很羞愧,好像“哈飞自行车的链子掉了”,但是还是只能继续走回家,这件事情让他之后不敢正视公园里面的小孩。第二件事情是他觉得自己把一个重要的人(这个人让他感觉到了个人价值,会不会是<Legend>里面提到的 grandfather Robert?)当成理所应当的,参加完他的葬礼以后他感觉到“一切都回不去了”。
如果把这种声讨行为放到现在又可以想到他之前开“platform shoes”玩笑结果被集体声讨的事情。嗓音变软变弱的形容也可以跟他们的音乐专辑自从<SAI>以后风格放软做对照(从某个角度理解,<SAI>有一些曲目是有关于被 cancelled 的恐惧)。因为害怕发言被声讨所以不敢做真实的表达,而因为幼年的经历,可能 Joseph 会更加害怕自己做了什么被声讨。
这个角度去理解副歌的话,Joseph 其实是在说,别人问他作为一个有名气的艺人是怎么安然无恙地生活的,而即便别人会因为他有成功的光环,而对他有更高的期待,但是 Joseph 关于应对方式的答案却显得很卑微和可怜:他对于大众的过度关注和可能发生的集体声讨的应对办法就是“拉起袖子遮住手和脸,把手臂贴紧身体,让自己变得尽量地小,从而避免被攻击” - 尽量遮蔽自己,缩小自己的存在,更少地表达自己,不再在社交媒体上发个人内容,或者尝试写搞笑的内容。
桥段两句歌词写道 -“纹身只有在含义消退时才会痛,我想我的皮肤在良善的意图下变得更差了”,后半句可以理解为他在暗示自残行为。纹身和自残的疤痕都是皮肤上面的有颜色的印记 - 纹身可能是为了记住重要的人和事情,在他们离去,或者意义消散的时候,看到这些纹身恐怕会感觉痛苦;自残可能是为了释放或者演绎自己的痛苦(可能出发点和意图可以被认为是良善的,甚至疗愈性质的),但是结果是自残的伤疤会让手的皮肤更差。这样看的话,副歌说的用袖子遮住手、把手臂贴近身体也可以被理解成是用来遮掩手臂上自残的伤疤。
我觉得这首歌的坦诚程度可能超过了以往其他作品。歌曲没有使用隐喻或者 Dema 的故事和人物,而是回顾了两件让他感觉到难以忘记而且产生强烈创伤的事件。Twitter 上有粉丝说听了泄露的专辑以后说 Tyler Joseph 的精神状况很让人担心,现在想的话可能跟这首歌有关。
Joseph 在<Days Lie Dormant>加快了节奏,这首歌的感情让我觉得好像是悲愤的。虽然是消极情绪,但是听起来很强烈。歌词说他为了追求自己的目标,不可避免地要跟某人分离,去一个没有人认识这个人的地方。尽管这个人鼓励他去追求自己的目标,说自己没事,但是 Joseph/主角察觉到他们内心的难受不舍。Joseph 发现自己在离开他们以后,自己的人生似乎止步不前,让他感觉自己追求的事业好像不那么重要了。可能是这种被拉扯、矛盾的两难情绪让歌曲里面的情绪这么激烈。
这首歌在现实背景下听起来像有一种道别的意思。在乐团前景不明确的情况下,这首歌的歌词可以理解为 Joseph 想把生活的重心放在家庭生活上 - 这首歌好像是在预示一个时期的结束。最突出的歌词应该是“My days lie dormant, frozen and distorted, robbed of my momentum and suspended in the air.”以及“don’t make me waste my love. It’s everything I’ve got.”
对于结尾曲目我没有什么好的解释,也觉得有些草草收尾的感觉。Joseph 说这首是有关于开场曲 MV,也许看了 MV 会有更好的理解。其他的几首歌也许以后会再更新。(《City Walls》的 MV 会在美国时间周五随新专辑《Breach》一同放出。)